地球の曲面で見たヨーロッパの衛星写真
海に囲まれた輪郭と面積感覚をつかめ、周辺大陸との距離感も読み取れる。
出典：『Europe topic image Satellite image』-Photo by NASA/Goddard Space Flight Center (derivative by Pbsouthwood)／Wikimedia Commons Public domain

ヨーロッパの姿や各国の風土、そして歴史の成り立ちを「面積」という視点から逆算して見ていくと、また少し違った学びの面白さが見えてきます。国の大きさは、そのまま政治の形や文化の多様性、さらには隣国との関係性にも影響してきたからです。

ヨーロッパ州全体の面積は、世界の中で見ると実はそれほど大きくありません。それでも、この限られた空間の中に、数多くの国や言語、文化がぎゅっと詰まっている。そこがヨーロッパの大きな特徴なんですね。

面積からヨーロッパを眺めると、国同士の距離の近さや歴史的な緊張感が、より立体的に見えてきます。

ここでは、ヨーロッパ大陸全体の面積が世界と比べてどの程度なのか、面積が広い国はどこなのか、そして日本と比べるとどれくらい違うのか、といった点を整理していきます。地理を理解するうえで意外と重要なポイントですので、ひとつずつ押さえていきましょう。

ヨーロッパ大陸の面積

六大州	面積	人口	備考
1位 アジア州	約4,458万 km²	約47億人	世界最大の州で、人口・文化・気候の多様性が非常に大きい
2位 アフリカ州	約3,037万 km²	約14億人	赤道をまたぎ、砂漠から熱帯雨林まで幅広い自然環境を持つ
3位 北アメリカ州	約2,471万 km²	約6億人	寒帯から熱帯までを含み、資源と経済規模が大きい
4位 南アメリカ州	約1,784万 km²	約4億3,000万人	アマゾン盆地を中心に広大な熱帯地域を擁する
5位 ヨーロッパ州	約1,018万 km²	約7億4,000万人	面積は小さいが、歴史的・文化的影響力が大きい
6位 オセアニア州	約852万 km²	約4,500万人	オーストラリア大陸と太平洋の島嶼部から構成される

ヨーロッパ州の面積は、およそ1018万 km2。6大州の中では、下から2番目という位置づけになります。数字だけを見ると、「そこまで大きな州ではないんだな」という印象を受けるかもしれません。

ですが、ここで注目したいのは人口規模。ヨーロッパ州には7億4000万人以上が暮らしており、これは世界全体の人口のおよそ11％にあたります。アジア、アフリカに次いで3番目という、かなりの存在感です。面積は控えめでも、人と活動がぎゅっと詰まっているのがヨーロッパの特徴なんですね。

さらに、この人口密度と歴史の積み重ねが合わさることで、ヨーロッパは世界有数の経済圏を形成してきました。多くの国が集まり、それぞれが工業、金融、文化、技術といった分野で役割を持ち、相互につながって動いている。「州全体でひとつの巨大な市場」のような感覚です。

つまりヨーロッパ州は、広さで勝負するタイプではありません。限られた面積の中に人・都市・産業・歴史が高密度で詰め込まれている。その凝縮感こそが、ヨーロッパを世界の中心のひとつに押し上げてきた理由といえるでしょう。

ヨーロッパ諸国の面積

ヨーロッパは国の数が多く、しかも面積の幅がとても大きい地域です。超大国クラスの広さを持つ国がある一方で、「え、こんなに小さいの？」と驚くような国も存在します。ここでは、ヨーロッパ諸国を面積の大きい国と面積の小さい国に分けて見ていきましょう。数字を追いながら眺めると、地理の感覚がぐっと掴みやすくなります。

面積の大きい国ランキング

国名	面積	備考
1位 ロシア	約1,700万 km²	国土の大部分はアジアだが、ヨーロッパ最大の面積を持つ国家
2位 ウクライナ	約60万 km²	全土がヨーロッパに属する国としては最大級
3位 フランス	約55万 km²	海外県・海外領土を除いた本土面積
4位 スペイン	約50万 km²	イベリア半島の大部分を占める南欧の大国
5位 スウェーデン	約45万 km²	北欧最大の面積を持つ国
6位 ノルウェー	約38万 km²	フィヨルド地形が特徴的な北欧国家
7位 ドイツ	約35万 km²	中欧の中心的国家
8位 フィンランド	約33万 km²	湖沼が多く「千の湖の国」と呼ばれる
9位 ポーランド	約31万 km²	東欧と中欧を結ぶ位置にある国家
10位 イタリア	約30万 km²	地中海に突き出た半島国家で、南北に長い国土を持つ

ロシアが圧倒的なのは言うまでもありませんが、注目したいのはその次。ウクライナやフランス、スペインなどは、ヨーロッパの中では「かなり広い国」に分類されます。同じヨーロッパでも、国土のスケール感はまったく別物というのがよくわかりますね。また、ドイツは経済規模のイメージに比べると、意外と面積は控えめに感じる人も多いかもしれません。

面積の小さい国ランキング

国名	面積	備考
1位 バチカン	約0.44 km²	世界最小の独立国家で、ローマ教皇の居住地
2位 モナコ	約2 km²	地中海沿岸の都市国家で、人口密度が非常に高い
3位 サンマリノ	約61 km²	中世以来の共和政を維持する内陸の小国
4位 リヒテンシュタイン	約160 km²	アルプス山脈に囲まれた内陸の公国
5位 マルタ	約316 km²	地中海の要衝として歴史的に重要な島国
6位 アンドラ	約468 km²	フランスとスペインに挟まれた山岳国家
7位 キプロス	約9,251 km²	地中海東部の島国で、政治的分断を抱える
8位 コソボ	約10,887 km²	バルカン半島の内陸国で、独立を巡る問題を抱える
9位 モンテネグロ	約13,812 km²	アドリア海沿岸と山岳地帯を併せ持つ国
10位 スロベニア	約20,273 km²	中欧と南欧を結ぶ位置にある小国

こちらは一転して、コンパクトな国がずらり。バチカンやモナコは、もはや「国」というより街そのもののサイズ感です。それでも、独自の歴史や文化、国際的な存在感をしっかり持っているのが面白いところ。面積の小ささ＝影響力の小ささではない、というのがヨーロッパの奥深さです。

面積ランキングを見ていくと、地図だけでは気づきにくい国ごとの個性が浮かび上がってきます。広さも小ささも、それぞれがその国らしさを形づくる大事な要素なんですね。

日本とヨーロッパ諸国との面積比較

日本本土とヨーロッパ州の比較
面積比較地図サイト『The True Size Of …』よりスクショ

『The True Size Of …』という地図上の国を移動させて遊ぶことのできるサイトがあるのですが、こちらで日本列島をヨーロッパ大陸に移動させてみたところ、上記のようになりました。

ヨーロッパ諸国と比べると日本の面積は意外と大きいのですね。このアプリはメルカトル図法の面積のゆがみも抑えるようプログラムされているようなので、かなり正確な面積比較になっていると思います。

ちなみに日本の国土面積は37.8万km2で、ドイツより少し大きく、ヨーロッパの中ではウズベキスタンに次いで第9位にランクインします。

スカンジナビアとの比較

スカンジナビアとの比較
面積比較地図サイト『The True Size Of …』よりスクショ

この画像を見ると、スカンジナビア半島のスケール感が一気に実感できますよね。日本列島も決して小さくはないのに、こうして重ねてみると「思ってたより全然でかい…」となりがちです。

スカンジナビア半島は、主にノルウェーとスウェーデン、そして一部フィンランドで構成されていて、南北にとにかく長いのが特徴です。日本本土をすっぽり覆ったうえで、さらに北側がぐいっと伸びているのが分かります。面積だけでなく、縦方向の長さが圧倒的なんですね。

ただし、ここで一つ押さえておきたいポイントがあります。それは「住める土地の割合」。スカンジナビア半島は山岳地帯や森林、湖、寒冷な地域が多く、国土の広さ＝人が密集して暮らせる土地の広さ、というわけではありません。一方、日本は山が多いとはいえ、比較的コンパクトな範囲に都市や農地がぎゅっと集まっています。

広大で自然が前面に出るスカンジナビア半島と、限られた土地を工夫して使ってきた日本。同じくらいの緯度でも、国土の使われ方はまったく違うというのが、なかなか面白いところです。

ブリテン諸島との比較

ブリテン諸島との比較
面積比較地図サイト『The True Size Of …』よりスクショ

この比較画像を見ると、「あ、日本ってやっぱり大きいんだな」と素直に感じやすいと思います。ブリテン諸島も地図で見るとそれなりの存在感がありますが、日本本土を重ねてみると、横幅も縦の長さも一回り以上違うのがはっきり分かりますね。

特に目を引くのが、日本本土の“縦に伸びる長さ”。九州から北海道までの距離が、そのままブリテン諸島を覆ってしまう形になっています。島国同士でも、スケール感はかなり別物というのが、この一枚で伝わってきます。

ただし、面白いのはここから。ブリテン諸島は日本より面積は小さいものの、平野が多く、比較的なだらかな地形が広がっています。そのため、都市や農地を配置しやすく、人口や産業を効率よく集めやすい。一方の日本は山が多く、使える土地が限られている分、都市機能がぎゅっと凝縮されてきました。

国土の広さ、地形、暮らし方の違いが、そのまま歴史や社会の形に影響している。同じ島国でも、条件が違えば国の姿もここまで変わるということが、視覚的によく分かります。