西岸海洋性気候と温暖湿潤気候の違い

アンダマン諸島に接近するモンスーン雲
濃密な雲がポートブレアの沿岸に迫る様子をとらえた写真
温暖湿潤気候で支配的なモンスーン（季節風）の影響

出典：Photo by RIDHVAN SHARMA / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0より

ヨーロッパ西部に広がる西岸海洋性気候と、日本の大部分を覆う温暖湿潤気候。どちらも「わりと温暖で雨も多い」気候なんですが、実はその中身はけっこう違います。今回は、この2つの気候を比べて、それぞれの“らしさ”を浮き彫りにしていきましょう。

気温の特徴のちがい

まずは「どんな温度の変化をするのか」から見てみましょう。

西岸海洋性気候は年中おだやか

西ヨーロッパのような西岸海洋性気候の地域では、気温の変化がとてもマイルド。夏は涼しめで、冬もそれなりに寒いけど、ガツンと冷え込むことは少ないです。まさに「四季はあるけど、極端じゃない」って感じ。

温暖湿潤気候は季節ごとの差が大きい

一方、日本のような温暖湿潤気候は、四季の差がはっきりしているのが特徴。夏はムシムシと暑く、冬は地域によっては雪が降るほど冷える。この「暑い・寒い」の差が大きいのがポイントです。

降水のパターンのちがい

次に、「雨の降り方」の違いをチェックしましょう。

西岸海洋性気候は年間を通して安定

西岸海洋性気候では、一年を通して満遍なく雨が降るのが特徴。偏西風と大西洋の影響で、しとしととした雨がコンスタントにやってきます。だから干ばつも少なく、農業にはありがたい環境なんです。

温暖湿潤気候は夏に雨が集中

温暖湿潤気候では、夏にまとまった雨がドカンと降るのがよくあるパターン。梅雨や台風など、湿気たっぷりの空気が押し寄せて、大雨になることもあります。逆に冬はカラッとしている地域も多いです。

風の影響とそのちがい

風の動きも、この2つの気候を分ける大きなカギです。

偏西風と海流のセットが西岸海洋性のカギ

西岸海洋性気候の背景には、偏西風と北大西洋海流の存在があります。これらがセットで海からの湿った空気を運び、気温を穏やかに保ってくれるんです。風も海も、とにかく「西から東へ」がキーワード。

モンスーン（季節風）が温暖湿潤気候のベース

温暖湿潤気候では、モンスーン、つまり季節風が支配的です。夏は海からの湿った風が吹き、雨が多くなる。冬は逆に大陸からの乾いた風が吹いて、寒くてカラッとした天気になる。風の向きが季節でガラッと変わるのが特徴なんですね。

緯度と分布地域のちがい

この2つの気候が、世界のどこに分布しているかも比べてみましょう。

西岸海洋性気候は中緯度の西側に多い

西岸海洋性気候は、主にヨーロッパ西部やニュージーランドの一部など、中緯度帯の大陸西岸に分布しています。大西洋や太平洋に面した場所が多く、温帯でも穏やかな気候がつづくのが魅力。

温暖湿潤気候は東アジア・アメリカ東部に多い

温暖湿潤気候は、日本や韓国、中国南部、そしてアメリカ南東部など、大陸の東側に広く分布。こちらはモンスーンの影響を強く受ける地帯なので、気候のリズムもそれに従っています。