十字軍というのは、中東からイスラム勢力を急速に伸長してくる中

「聖地エルサレムを奪回する」

という大義名分を掲げ、東ローマ皇帝の救援要請に応じた教皇の呼びかけにより組織された軍隊です。

第一回十字軍を呼びかけた教皇ウルバヌス2世

しかし11世紀から13世紀にかけて実施された8回の遠征のうち、ほとんどが失敗に終わったため、呼びかけた教皇は信頼を失い、教皇権は衰退に向かうことになるのです。

威信を失ったのは教皇だけでなく、教皇とともに十字軍遠征を呼びかけた封建領主も同様なので、十字軍遠征は、封建制が崩壊に向かうきっかけにもなりました。

教会の力が弱まったことで、神よりも人間性を重視するルネサンスが勃興し、そのルネサンスは宗教改革や大航海時代の原動力にもなったのです。