意識が存在を決定するのではない。
むしろ社会的存在こそが人間の意識を決定するのである。

 

─ 哲学者・カール・マルクス（1818 - 1883）

 

「唯物論」は、全ての現象や存在を物質的なプロセスや条件に還元し説明する哲学的立場です。古代ギリシャの哲学者デモクリトスやエピクロスがこの思想の基礎を築き、近代に入ると、啓蒙時代の思想家たちがこの観点を発展させました。
18世紀のホルバッハやラ・メトリーは、自然界と人間の行動を完全に物質的な法則で説明しようと試みました。19世紀には、マルクスとエンゲルスによって唯物史観が提唱され、歴史や社会の発展を物質的な生産力の進展に基づいて説明しました。
唯物論は、ヨーロッパの哲学、科学、政治思想に大きな影響を与え、特に科学的な世界観の発展や社会主義、共産主義理論の形成に寄与しました。