古代ローマは水を供給するための上水道だけでなく、排出するための下水道も備えていました。工場や公衆浴場、公衆トイレ、宮殿などに供給された水が、排水として下水道に流れていました。

 

 

クロアカ・マキシマとは

古代ローマの下水システムの中でも最も重要であったのが「クロアカ・マキシマ」（Cloaca Maxima）です。クロアカ・マキシマは「最大の下水」という意味で、紀元前7世紀頃に建設されました。エトルリア人の技師たちの指導のもと、貧民階級の人々が半ば強制的に動員されて完成させたもので、この下水道はテヴェレ川に排水を運ぶ役割を果たしていました。

 

クロアカ・マキシマの建設と機能

建設の背景

クロアカ・マキシマの建設は、ローマが都市として急速に発展する中で必要不可欠なものでした。人口の増加に伴い、都市の衛生状態を維持するためには効率的な下水処理システムが求められました。エトルリア人の高度な技術を借りて、ローマはこの大規模なインフラを実現しました。

 

構造と機能

クロアカ・マキシマは、大きな石のアーチで構成されており、頑丈な構造を持っています。この下水道は、都市の各地から汚水や雨水を集め、重力の力を利用してテヴェレ川へと排出しました。公衆浴場や公衆トイレ、工場からの排水もこの下水道を通じて処理されました。

 

都市の衛生状態の改善

下水システムの整備は都市の衛生状態を大きく改善しました。古代世界では汚物を街路に投棄するなど排泄物の未処理でペストなど伝染病が蔓延することがしばしばありました。古代ギリシアなどはそれが原因で衰退してしまったといわれています。ローマが繁栄した要因の一つとして、クロアカ・マキシマを含む下水道による汚物処理が適切に行われていたことが挙げられます。

 

下水道の社会的影響

健康と衛生

クロアカ・マキシマのような下水道システムは、ローマ市民の健康と衛生状態を大きく向上させました。清潔な環境は感染症のリスクを低減し、平均寿命の延長にも寄与しました。ローマの公衆浴場は、清潔さを保つために重要な施設であり、これらの浴場も下水道システムの恩恵を受けていました。

 

社会的平等

下水道の整備は、ローマ市民全体に恩恵をもたらしました。貧困層も含めて、都市全体で清潔な環境が維持されたことで、社会的な安定と市民の幸福感が向上しました。このような公共インフラの整備は、ローマの市民社会の一体感を強化する役割も果たしました。

 

現代への影響

古代ローマ時代に作られた下水道は、現代においても一部は使われ、雨水や汚水を排水しています。この驚くべき技術の持続性は、ローマの土木技術の高さを証明しています。現代の下水道システムの多くは、ローマ時代の設計や技術に基づいており、ローマの遺産は今なお生き続けています。