モンペリエの給水塔

 

モンペリエ（Montpellier）は、フランス南部に位置するエロー県の県都です。商工業、果樹栽培（サクランボ・ブドウ・リンゴ・モモなど）がさかんに行われる他、ワインやリキュールの集散地にもなっています。フランス最古の植物園や美術館、歴史建造物など見どころが多いこともあり、観光業も盛況です。

 

 

都市名の由来

モンペリエの語源については、はっきりとはわかっていませんが、有力な1説には中世ラテン語のmonspetrosusに由来するというものがあり、monsは山、petrosusは藍色染料の原料パステルを指しています。

 

都市の時代変遷

中世

モンペリエは8世紀頃、オリエントとの交易拠点として築かれた街に起源をもち、早くから医学や法律の教育施設がつくられたことで、ラングドック地方の学問の中心になっていきました。

 

13世紀のアラゴン王国による支配を経て、14世紀半ばにフランス王国に併合されると、資本家ジャック・クール（1395年〜1456年）の財政支援のもと、貿易拠点として繁栄するようになりました。

 

近世

16〜17世紀にかけて、宗教改革に端を発するカトリックとプロテスタント（ユグノー）の対立が激化。いわゆるユグノー戦争の勃発で社会的混乱で低迷期に入りますが、ルイ13世（在位：1610年〜1643年）の時代に、“プロテスタントの衰退”という形で、長年の宗教対立が終わり、再び栄えるようになります。

 

近代

18世紀末のフランス革命までは平和の時代が続き、水道橋や凱旋門、公共広場などインフラが整備されていきました。第二次世界大戦ではアメリカ軍の空爆を受け、多くの建造物が破壊されるなど少なくない被害を受けましたが、戦後は復興を果たし現在に至ります。