イギリスで絶対王政が確立されたのは、ヘンリー8世（在位1509?1547年）の時代で、百年戦争、バラ戦争を経ての封建制の没落、ヘンリー7世（1485〜1509年）による王権強化を引き継いだ結果です。

 

イギリス絶対王政の特徴

イギリスの絶対王政は

 

• ジェントリ（郷紳）といわれる中間階級が地方政治を担い、絶対王政維持に重要な役割を果たした。
• 毛織物産業が発達した（後の産業革命の根幹産業）
• フランスなどの絶対王政国家と異なり、官僚制や常備軍は発達しなかった。

 

などの特徴を持っていました。

 

イギリス絶対王政を確立させたヘンリー8世。気に食わない者は次々処刑する暴虐ぶりで知られる。

 

イギリス絶対王政の終焉

イギリスは絶対王政とはいっても、議会が力を持ち、国王がそこまで好き勝手決められたわけでもなかったのですが、やがて議会を無視し独裁的に振る舞う王が登場します。

 

特にチャールズ1世（1625〜1649年）の時代に、独裁に不満をもった議会派による清教徒革命（1642〜1649年）と呼ばれる出来事が起き、王政は一度崩壊。1660年王政復古を遂げるも、絶対王政の基盤は激しく揺らぎます。

 

そして最後には名誉革命（1688〜1689年）の結果、国王の権力が制限される「立憲君主制」が確立されたことで、絶対王政の時代は終わったのです。