アイルランド語はアイルランドの伝統的な言語であり、現在も一部の地域やコミュニティで使用されています。しかし、具体的にアイルランド語の話者数はどれほどなのでしょうか？

全体の話者数

アイルランド語の全体の話者数は、アイルランド国内外でアイルランド語を第一言語として話す人々に加え、第一言語とまでいかなくともアイルランド語を理解し、一定程度話すことができる人々を含めると、数十万人から数百万人とされています。

第一言語としての話者数

アイルランド語を第一言語として話す人々の数は、全体の話者数に比べて少なくなります。アイルランド島西部のゲールタハト（Gaeltacht）と呼ばれる地域ではアイルランド語が日常生活で広く使われていますが、この地域の人口は全体からすると微々たるもの。残念ながらアイルランドでもアイルランド語を第一言語として、日常的に話している人は少ないのです。

学習者の数

「流暢に話すことができる人」の数は少ない一方で、アイルランドでは、全ての公立学校でアイルランド語の学習が義務付けられています。なのでそういった「ある程度理解している人」まで含めると、アイルランド語の話者数はアイルランドの人口である500万人程度までいくでしょう。