スイスの国土

 

ヨーロッパのほぼ中央に位置し、「アルプスの心臓部」とも称されるスイス。国土の大部分を山が占めながらも、湖や高原、谷あいの町々が点在し、まさに“地形のダイナミズム”がぎゅっと詰まった国です。また、ドイツ、フランス、イタリア、オーストリアなど多くの国と国境を接し、多言語・多文化国家としても知られています。今回は、そんなスイスの地理的特徴を「地形」「気候」「環境」という3つの視点から、わかりやすくかみ砕いて解説します。

 

 

地形地理

スイスの大地は、ほぼ全域が山か丘。けれどもその中に豊かな人の暮らしが根づいています。

 

国土の6割がアルプス山脈

南部から東部にかけて広がるスイス・アルプスは、モンテ・ローザ（4,634m）やマッターホルンなどヨーロッパを代表する名峰が連なるエリア。標高3,000メートルを超える山々が林立し、氷河や峻険な谷が作り出す絶景が見どころです。

 

中央高原とジュラ山脈

アルプスとジュラ山脈のあいだに広がるのが中央高原地帯。ローザンヌやベルン、チューリッヒといった都市の多くがここに位置しており、農業や工業が盛んです。一方、西部のジュラ山脈は、アルプスに比べてなだらかで、牧畜に適した地形となっています。

 

気候地理

スイスの気候は山に大きく左右されるため、隣り合う地域でも天気や気温が大きく異なるんです。

 

標高差による気候の多様性

低地では温暖な海洋性気候に近い条件で、夏は穏やかに暖かく、冬は雪も降るけどそこまで厳しくありません。一方、山岳地帯では高山性気候となり、夏でも冷涼で、冬は長く厳しい雪に包まれます。こうした気候差が、自然と文化の多様性を育んできたんですね。

 

フェーン現象と地域差

アルプス山脈を越える乾いた南風（フェーン）は、北側に暖かく乾いた風をもたらします。これにより、北部では異常な高温日が現れることも。逆に南部のティチーノ州などは地中海性気候に近く、イタリア的な陽気な気候も体験できます。

 

環境地理

“山の国”スイスは、自然保護と人々の暮らしが調和した、美しい環境国家でもあります。

 

湖と氷河が織りなす景観

レマン湖、チューリッヒ湖、ルツェルン湖などの大きな湖が山間部に点在し、観光地としても、生活用水や水運の面でも重要な存在です。また、氷河が削ったU字谷やモレーン地形が随所に見られ、まさに氷と大地の芸術作品が広がっています。

 

自然保護と環境政策の先進国

スイスではアルプス生態系の保全が国を挙げて取り組まれており、多数の自然公園や保護地域が設けられています。ハイキング道や登山道も整備され、観光と環境保全が両立している点は世界中から注目されているんです。