古代ローマとは古代ヨーロッパ世界において、地中海世界全域・ガリア（おおむね現在のフランス）・イギリス南部など広大な領域を支配していた超大国のことです。

 

その繁栄の中で、ローマ領内にはラテン語・アルファベット・キリスト教など浸透し、ヨーロッパ文明の土台が形成されたため、古代ローマの文化や歴史を学ぶことは、ヨーロッパの文化や歴史を学ぶ上で避けては通れないことだといえます。

 

 

古代ローマの場所

古代ローマはもともと、イタリア半島のテヴェレ川のほとり（現在のイタリアの首都ローマ）に位置する都市国家に過ぎませんでした。しかし戦争により周囲の民族を征服しながら版図を拡大し、紀元前3世紀にはイタリア半島を統一し、海外属州を獲得するに至っています。

 

領土拡大と支配地域

初の属州獲得を皮切りに帝国主義的な領土拡大が始まり、前1世紀半ばにはユリウス・カエサルによりガリアが、同世紀末にはアウグストゥスにより地中海世界全域がローマの支配下に入りました。ローマの支配地域は、現在のイタリア、フランス、スペイン、ポルトガル、ギリシャ、トルコ、エジプト、シリア、チュニジア、モロッコなど、広範囲にわたりました。

 

東西に分裂

最強神話を誇ったローマも、紀元3世紀頃から内乱や疫病の流行により衰退へ向かっていきます。4世紀後半にはゲルマン民族の侵入を受け、国土は西ローマ帝国（おおむね現在のイタリア、スペイン、ドイツ、イギリス南部地域）と東ローマ帝国（おおむね現在のギリシャ、トルコ地域）に分裂。このうち西ローマ帝国は5世紀後半にゲルマン民族の傭兵隊長オドアケルにより滅ぼされ、東ローマ帝国は15世紀オスマン帝国に首都を落とされ滅ぼされています。

 

ローマの都市とインフラ

古代ローマの都市は、計画的に整備され、高度なインフラを備えていました。道路網、水道システム、公衆浴場、フォルム（公共広場）などが整備され、都市生活の質が向上しました。これらのインフラは、ローマ帝国全域に広がり、地域社会の発展に寄与しました。

 

ローマの道路網

「全ての道はローマに通じる」という言葉が示すように、ローマ帝国は広範な道路網を整備しました。この道路網は軍事、交易、通信の面で帝国の統一と支配を支えました。主要な道路は、ローマから帝国各地へと放射状に延び、迅速な移動と物流を可能にしました。

 

水道と衛生施設

ローマの都市には高度な水道システムが設けられ、清潔な水が供給されました。公衆浴場やトイレなどの衛生施設も整備され、住民の健康と衛生状態の向上に寄与しました。これらの施設は、現代の都市インフラの原型ともいえるものでした。

 

ローマ文化の影響

ローマ文化は、法、文学、芸術、建築など多岐にわたり、後世のヨーロッパ文明に大きな影響を与えました。ローマ法は、現代の法体系の基礎となり、ローマ建築は、ルネサンス期の建築に多大な影響を与えました。

 

ローマ法

ローマ法は、法の原則や手続きを定め、現代の法体系の基礎となりました。ユスティニアヌス法典は、中世ヨーロッパの法学の基礎となり、現代の法学にも大きな影響を与えています。

 

建築と芸術

ローマの建築様式は、ルネサンス期に再評価され、現在の建築にもその影響が見られます。ローマのコロッセオやパンテオンなどの建築物は、建築技術の高さを示しており、観光名所としても知られています。また、ローマの芸術は、モザイクや彫刻など、多様な形式で発展し、現代の美術に大きな影響を与えました。