赤色領域：西ローマ帝国　青色領域：東ローマ帝国

 

西暦395年、当時のローマ帝国テオドシウス帝が亡くなる際に広大な領地を2人の息子に東西で分けて統治するように伝えました。その結果、東ローマ帝国と西ローマ帝国が誕生しました。ここでは、それぞれ異なった歴史を歩んできた東ローマ帝国と西ローマ帝国の違いについて簡潔に解説していきます。

 

 

西ローマ帝国とは

ローマ帝国の分裂により、国教であるキリスト教のトップの教皇も東西で別れました。そして、西ローマ教皇は「教皇の絶対性」を主張し、皇帝と同等の位置付けとなりました。

 

絶対的な地位で無くなった皇帝は軍事面においても影響力は弱く、西暦476年に軍人のオドアケルがクーデターを起こし、西ローマ帝国の皇帝は廃位となりました。この皇帝廃位をもって、西ローマ帝国は滅亡とされます。

 

東ローマ帝国とは

一方の東ローマ帝国は西暦1453年にオスマン帝国が首都コンスタンティノープルを陥落するまで約1000年存続しました。その間に14の王朝と90人以上の皇帝が存在しました。

 

東ローマ帝国は政治体制に特徴があった他、ギリシア・ローマ文化と東方文化の要素を交えたビザンツ様式を確立させたり、ギリシア正教の布教を行うなど独自の文化圏を形成して行き、大きな影響を残しました。

 

西ローマ帝国と東ローマ帝国の違い

政治的および行政的な違い

西ローマ帝国は、ローマを首都とし、ゲルマン民族の侵入によって476年に滅亡しました。対照的に、東ローマ帝国、後にビザンツ帝国として知られるようになったこの帝国は、コンスタンティノープル（現在のイスタンブール）を首都とし、1453年まで存続しました。東ローマ帝国は、より集権的な行政構造を持ち、統治体系も高度に発展していました。

 

文化的および言語的な違い

文化的な面では、西ローマ帝国がラテン語を公用語とし、ローマの伝統を重んじていたのに対し、東ローマ帝国ではギリシャ語が公用語となり、ヘレニズム文化の影響が強かったです。また、東ローマ帝国はビザンツ美術という独自の芸術様式を発展させ、宗教画やモザイクが特徴的です。

 

宗教的な違い

宗教においては、西ローマ帝国がローマ・カトリック教会の影響下にあり、教皇を中心とした組織が形成されていました。一方、東ローマ帝国では正教会が主流であり、コンスタンティノープルの総主教が重要な役割を果たしていました。この宗教的分裂は、1054年の大分裂によってさらに深まりました。