実はアイスランドに鉄道や地下鉄がありません。昔ほんの一時期運行されていたこともありましたが、すぐに廃線され今では一本も運行していません。鉄道がない場所のが珍しい日本に住んでいると、鉄道がないなんて不思議な感じがしますが、この国に鉄道が普及しないのにはそれなりの理由があるのです。

 

 

アイスランドに鉄道がない理由

日本に全国各地にくまなく鉄道網が張り巡らされており、電車が走っているのが当たり前の光景なので、電車がない国なんて想像しにくいかもしれません。しかしアイスランドの人口は３５万人程度と、日本の新宿とほとんど変わりません。全人口の70%が首都圏に集中しているので、鉄道の建設や保守管理に投資しても利益が生めない可能性が高いということで、そのそも作られないのです。

 

昔は鉄道があった？

1900年初期、首都レイキャビクと、南部最大のセールフォスを結ぶ鉄道建設が何度か立てられたことがありますが、結局採算が合わず取りやめになりました。またレイキャビク内では、採石場から港まで岩を運ぶ２両の機関車が走っていましたが、今は廃止され、博物館で展示されています。さらに１９３０年代には、レイキャビク郊外の農場内を走る鉄道があり、運搬に利用されていましたが、こちらも数年後に放棄されています。

 

将来の建設計画

近年、アイスランドを訪れる観光客が増加しています。2010年頃には50万人に満たなかった観光客が、金融危機後の通貨安により、2017年には１７７万人に達しました。（アイスランドの観光事情も参照）空港からの道が非常に混雑するようになったことを受け、ケプラヴィーク国際空港とレイキャビクを繋ぐ、高速の高速のラーバ特急を建設するアイディアが出されています。しかし資金面の問題でなかなか計画は前に進まないようです。