教会大分裂は、中世の西欧キリスト教会で発生した混乱期を指します。この時期、カトリック教会の首座であるローマ教皇が複数存在するという異常な状況が続きました。では、なぜこんな事態が発生したのでしょうか。ここではその原因と経緯について説明します。

 

 

 

 

教会大分裂の背景

教会大分裂は、中世のイタリアにおける教皇とその周辺の混乱に起因します。1309年から1377年までの間、教皇庁はフランスのアヴィニョンに移されていましたが（アヴィニョン捕囚）、1377年にグレゴリウス11世が教皇庁をローマに戻すことを決定したことが、後の分裂のきっかけとなりました。

 

教皇選挙と二重教皇制の発生

グレゴリウス11世の死後、1378年にウルバヌス6世が新たに教皇に選ばれます。しかしこの選出は問題があり、一部の枢機卿たちはウルバヌス6世の選出を無効と宣言し、フランスのクレメンス7世を対立教皇として立てました。これが教会大分裂の始まりです。

 

教会大分裂の結末

結局、1414年から1418年にかけて開催されたコンスタンツ公会議によって、40年続いた分裂は終息します。公会議では、全ての対立教皇を廃位し、新たにマルティヌス5世を教皇として選出することで、分裂状態を解消することを決定したのです。