戦間期のファシズム台頭

ファシズムとは、強い指導者のもとで権力が集中し、独裁政治や権威主義、そして思想や言論の制限が行われる政治体制を指します。代表的な例として知られているのが、イタリアのファシスト党や、ドイツのナチスです。名前はよく聞くけれど、「具体的に何がどう問題だったのか」は、意外と分かりにくいところですよね。

この体制が勢いを増した背景には、世界恐慌以後の深刻な社会不安がありました。失業や貧困が広がる中で、人々の不満や不安を吸い上げるかたちでファシズムは支持を拡大していきます。そして、国家の力を前面に押し出した軍事拡大や侵略行為が積み重なり、やがて第二次世界大戦へとつながっていきました。

ファシズムは、不安定な社会状況の中で「強さ」を求めた結果として生まれ、世界を大きな破局へ導いた体制でした。このページでは、ファシズムが生まれた背景から、どのように広がり、そしてその後の世界にどんな影響を残したのかを、順を追って解説していきます。

ファシズムの背景

世界恐慌で失業したベルリンのSA隊員の写真
ファシズム台頭の背景として「失業と不満」があった。
不況で生活が揺らぐほど、過激な運動への傾斜が起きやすくなる。
出典：『Bundesarchiv Bild 146, Berlin, arbeitslose SA-Manner』-Photo by Unknown author／Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0

第一次世界大戦が終わり、戦間期初期──とくに1920年代半ばのヨーロッパは、意外にも前向きな空気に包まれていました。長引いた戦後の混乱はようやく落ち着き、経済も少しずつ回復。議会制民主主義が各国で根づき始め、国際連盟を中心とした協調路線のもと、「もう大戦は起こさない」という期待が広がっていたのです。

戦後復興がもたらした楽観ムード

この時代、多くの人々は「苦しい時期は乗り越えた」と感じていました。工業生産は回復し、都市には活気が戻り、文化や娯楽も花開きます。政治の世界でも、話し合いによって物事を決めていこうという姿勢が評価され、民主主義は順調に機能しているように見えました。少なくとも表面上は、平和と安定の時代が訪れたかのようだったのです。

世界恐慌という想定外の衝撃

しかし、その流れを一気に断ち切ったのが、1929年の「暗黒の木曜日」に始まる世界恐慌でした。金融危機は瞬く間に実体経済へ波及し、失業者が街にあふれ、企業は倒産。昨日までの希望は、あっという間に不安へと変わっていきます。とくにヨーロッパ諸国は打撃が大きく、社会全体が深刻な閉塞感に包まれました。

国際協調の崩壊と不満の蓄積

不況が深刻化すると、各国は自国を守ることで精一杯になります。関税を引き上げるなどのブロック経済政策が取られ、国際協調のムードは急速にしぼんでいきました。人々の間には「民主主義ではこの危機を乗り切れないのではないか」という疑念が広がり、怒りや不満の矛先を求める空気が生まれていきます。

この絶望と混乱の中で、「強い指導者」と「分かりやすい答え」を掲げる思想が、急速に支持を集めていくことになります。ファシズムは、突然現れた異物ではなく、不安定な時代が生み出した一つの選択肢だったのです。

ファシズムの台頭

ローマ進軍で行進するファシスト隊列の写真
戦間期のイタリアで、運動が政治権力へ接近していく空気を示す。
街頭動員が常態化し、暴力と宣伝が結びついていく起点の一つ。
出典：『March on Rome 1922 - Colonne fasciste』-Photo by Unknown author／Wikimedia Commons Public domain

第一次世界大戦後のヨーロッパは、表面的には平和を取り戻したように見えましたが、その内側では不安と不満が静かに積み重なっていました。
戦後処理による経済的混乱、失業の拡大、社会の分断──そうした状況の中で、人々は「秩序」と「強い指導力」を求めるようになっていきます。つまりファシズムは、混乱の時代に生まれた不安への答えとして、ヨーロッパ各地で支持を広げていった思想でした。

ドイツ

いわゆる「持たざる国」となったドイツでは、経済の崩壊が国家そのものを揺さぶっていました。ヴェルサイユ条約による巨額の賠償金、制限された軍備、そして追い打ちをかけるように起こったハイパーインフレーション。人々の生活は極度に困窮し、「このままでは国が立ち行かない」という焦りが社会全体に広がっていきます。

その不満と不安を巧みにすくい上げたのが、アドルフ・ヒトラー率いるナチス党でした。彼らは国家の再生を掲げ、マイノリティの排除や再軍備、対外的な強硬姿勢を正当化していきます。強い言葉と分かりやすい敵像、そして徹底したプロパガンダ。こうした手法によって支持を拡大し、1933年、ついに政権を掌握しました。

政権獲得後、ナチスは公共事業や軍需産業の拡大によって失業対策と経済回復を進めますが、その裏で民主的な制度は急速に形骸化していきます。経済再建と引き換えに、社会は独裁体制へと組み替えられていったのです。

イタリア

一方のイタリアは、もともと慢性的な不況状態にあったため、世界恐慌そのものの打撃はドイツほど深刻ではありませんでした。しかし、社会の不安定さを背景に、ムッソリーニ率いるファシスト党が急速に力を伸ばしていきます。

ファシスト党は、革命を恐れる資本家や地主、軍部といった保守層の支持を受けながら、独裁的な権力を確立していきました。1922年の「ローマ進軍」によって政権を奪取すると、言論・集会・結社・出版の自由は次々と制限され、恐慌前の1920年代半ばには、すでにファシズム国家としての体制が完成していたのです。

ムッソリーニは国内の反対派を弾圧し、国家統制経済を推進すると同時に、民族主義と軍事力の強化を前面に押し出しました。その象徴が、エチオピア侵攻に代表される積極的な対外侵略です。国内統治と国外進出が、一体のものとして進められていきました。

その他のヨーロッパ諸国

ファシズムの波は、ドイツやイタリアだけにとどまりませんでした。ヨーロッパ各地で、同様の思想や体制が広がっていきます。スペインでは、1936年にフランシスコ・フランコ将軍がスペイン内戦を引き起こし、最終的にファシスト勢力が勝利しました。

また、ハンガリーやルーマニアなどの東欧諸国でも、独裁的な政権が次々と成立します。これらの国々では、民族主義と反共主義が結びつき、議会制民主主義は次第に後退していきました。 ファシズムは一国の特殊事情ではなく、不安と不満が共有されたヨーロッパ全体で連鎖的に広がった現象だったのです。

ファシズムの影響

ズデーテン地方に行進するドイツ戦車部隊（1938年）
戦間期の領土拡大を、軍事力の誇示で演出した場面。
ファシズムの影響として、街頭動員と威圧が政治を押し動かす姿を示す。
出典：『Bundesarchiv Bild Anschluss sudetendeutscher Gebiete』-Photo by Unknown／Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0

世界恐慌以後の深刻な経済不安と社会全体の動揺は、ファシズムが広がるための土壌となりました。先の見えない状況の中で、人々は「安定」や「秩序」を強く求めるようになり、強力なリーダーシップを掲げる政党に支持が集まっていきます。ファシズムは、まさにその時代の空気に乗るかたちで、国家主義的なスローガンと巧みなプロパガンダを用い、権力を掌握しました。

政治と社会の変質

ファシズム体制が成立すると、まず影響を受けたのが政治の仕組みです。議会制民主主義は徐々に機能を失い、権力は一人の指導者や一つの政党へと集中していきました。反対意見や批判的な言論は抑圧され、社会には「異論を唱えないこと」が暗黙の了解として広がります。表面的には秩序が保たれているようでも、自由は確実に削られていったのです。

経済政策と大衆の支持

当時、とくに影響を受けやすかったのが失業者や低所得者層でした。ファシズム政権は公共事業の拡大や雇用創出を打ち出し、生活の安定をアピールします。こうした政策は短期的には一定の成果を上げ、多くの支持を集めました。その結果、「生活が良くなるなら仕方がない」という空気が生まれ、独裁体制が社会に受け入れられていきます。

国際社会への影響

国内で権力基盤を固めたファシズム国家は、やがて対外的な拡張へと進みます。軍備拡張や領土拡大が正当化され、国際関係は一気に緊張状態へ。こうした動きが連鎖することで、ヨーロッパ全体の不安定化が進み、最終的には第二次世界大戦という大規模な衝突へとつながっていきました。

ファシズムの影響は、国内の政治や社会を変えただけでなく、国際秩序そのものを大きく揺るがしました。安定を求めた選択が、より深刻な混乱を招いた──この点こそ、歴史から読み取るべき重要な教訓と言えるでしょう。