エーゲ文明とは、古代ギリシア文明より前に、東地中海のエーゲ海周辺で栄えた青銅器文明のことです。紀元前3000年頃に発祥し、オリエント文化圏との交流の中で発展を遂げていきました。

エーゲ文明の栄えたエーゲ海地域

エーゲ文明という単一の文明ではなく、クレタ島、キクラデス諸島、ミケーネなどいくつかの場所の文明の総称であることに注意です。

文明の中心は前3000年頃?前1500年頃はクレタ島（クレタ文明）、前1500頃 ?前1200頃はミケーネ（ミケーネ文明）にありました。

エーゲ文明は、紀元前1200年頃に「海の民」の侵入をはじめ、大規模な社会変動（前1200年のカタストロフ）に襲われて滅亡しました。

このエーゲ文明の滅亡から、ギリシア文明が起こるまでの400年間は、文字史料による記録がない「歴史的な空白期間」となっていることから、暗黒時代と呼ばれています。