マキャベリ（1469年 - 1527年）はイタリアの外交官で、政治をキリスト教的な倫理から解放したため、「近代政治学の祖」として知られる人物です。『君主論』の著者としても有名。

 

フィレンツェ共和国の要職を何度も輩出した名家の生まれで、メディチ家追放後の1498年フィレンツェ共和国の外交官に就任。フランスや神聖ローマ帝国との外交交渉に尽力し、1509年、農民を中心とした新しい軍隊でピサの反乱を鎮圧したことで名声を手にしました。

 

しかし1512年にメディチ家がフィレンツェに復帰すると、反メディチ家の烙印をおされ失脚。その後メディチ家顧問として一時的に復権に成功するも、1527年ローマ略奪でメディチ家がフィレンツェから追放されると、マキャベリも政権から追放され、同年失意のままに生涯を終えました。

 

マキャベリの『君主論』の背景

『君主論』はフィレンツェ共和国で失脚し、政治から遠ざけられていた1513年に執筆されたマキャベリの代表作品です。マキャベリはこの著書を公開するつもりで書いたのではなく、当時外国からの干渉が苛烈を極め、政治的混乱の続くイタリアを救うべく、ウルビノ公ロレンツォ・デ・メディチに捧げる目的で執筆したものです。（刊行されたのは彼の死後の1532年）

 

「君主にはライオンのような勇猛さと狐のような狡猾さが必要である」という持論のもと、徹底した独裁権力をふるうべきだと説いています。近代政治思想、国家論に大きな影響を与えた一方で、独裁、弾圧、恐怖政治を是とするような内容なので、「マキャヴェリズム」と恐れられ強く批判されることとなります。