フェルメール（1632年 - 1675年）はバロック期を代表するオランダの画家です。画商の子としてデルフトに生まれ、故郷を活動拠点とし生涯を過ごしました。その美しい微細な光表現から異名は「光の魔術師」。

 

現存する作品35点のうち、『手紙を読む婦人』『ミルクを注ぐ召使』が代表するように家庭生活にフォーカスした室内画が大半を占め、風景画は2点しかないものの『デルフトの眺望』は名作と名高いです。なおフェルメールは生前ほぼ無名で、彼の作品が広く知られ評価されるようになったのは、フランスの画家トレに発見された19世紀後半以後の話です。

 

 

フェルメールの生涯

1632年　誕生

ネーデルラント連邦共和国のデルフトにて、絹織物職人の傍らパブと宿屋を営む父の子として生まれる。

 

1655年　家業を継ぐ

父の死後、パブおよび宿屋の家業を継ぐ。親から引き継いだ財産のおかげで、資金面では余裕をもって芸術活動に取り組むことができた。

 

1662年　聖ルカ組合の理事に

芸術家のギルドである聖ルカ組合の理事になる。1662年から2年間、1669年から2年間と、異例の2度選出されており、フェルメールが生前から画家として高い評価を受けていた証拠とされる。

 

1675年　死去

晩年のフェルメールは人気低迷で絵が全く売れなくなっており、負債に苦しむ中でデルフトにて死去した。没年42~3歳。