この記事では、古代ローマと古代ギリシアの政治・文化的および社会的な違いに焦点を当てています。古代ローマがいかにして小さなポリスから地中海全域を支配する大帝国へと成長したか、そして古代ギリシアがどのようにして多様なポリスが共存し、文化圏として発展したかを紹介した上で、政治、芸術、教育、宗教の各側面から両文明の特色を比較し、その違いを明らかにしていきます。

 

 

古代ギリシアとは

古代ギリシアは、現在のギリシャ共和国にあたる地域を中心に、バルカン半島やエーゲ海の島々に多数の自治的な都市国家、ポリスが存在した文化圏です。これらの都市国家は、アテナイやスパルタなど、独自の政治体制や文化を持ち、しばしば互いに競合しました。

 

古代ギリシアの最大の貢献は、哲学、科学、芸術、民主政などの分野における基礎を築き、ヨーロッパ文明の源流を成したことでしょう。プラトンやアリストテレスなどの哲学者、ヒポクラテスの医学、叙事詩や悲喜劇などの文学は、ヨーロッパ文化の形成に不可欠な要素であり、その影響は今日も世界中で感じられます。

 

古代ローマとは

古代ローマとは、イタリア半島中部に位置した小さなポリスから、地中海世界全域を支配下にいれる大帝国にまで成長した国家の総称です。その歴史は、ローマ建国の前8世紀から、ゲルマン人により西ローマ帝国が滅ぼされる後5世紀まで続きました。

 

古代ローマの影響力は、法律、政治、建築、文化など、多岐に渡り、この統一国家の法体系や共和政の概念は、今日のヨーロッパの法制度や政治思想に大きな影響を与えています。また、円形闘技場や水道橋などの建築技術は、その後の建築様式に影響を与え、ローマン・コンクリートの使用は建築の革命とも言える技術革新でした。さらに、ラテン語は多くのヨーロッパ言語の基礎となり、文学や哲学の発展にも寄与するなど、古代ギリシアが「ヨーロッパ文明の源流」ならば、「ヨーロッパ文明の揺籃」といえるのが古代ローマです。

 

古代ギリシアと古代ローマの様々な違い

概念の違い

まず大きな違いとして古代ローマは「国家」だったのに対し、古代ギリシアは「文明圏」であったという点です。よく誤解されがちですが、古代ギリシアは、ローマのように周囲の自治体や民族を吸収し、1つの統一国家を樹立したわけではありません。

 

古代ギリシア世界一帯（バルカン半島やエーゲ海の島々など）には、アテナイやスパルタといったポリス（都市国家）が1000以上も自治独立して並存しており、政策方針はポリスの数だけ存在していました。

 

「古代ギリシア」は「国家」ではなく、同じ言語（古代ギリシア語）や宗教（ギリシア神話）を共有する「文化圏」であると理解しましょう。

 

ギリシャ諸ポリスは、時に外部の敵に対し共闘すること（例：ペルシア戦争）もありましたが、利害の行き違いで敵対すること（例：ペロポネソス戦争）はそれ以上に多く、基本バラバラでした。同盟は組んでも統合は求めなかったのです。

 

そして古代ギリシア内での覇権争いに終始したことで段々と疲弊していき、やがては統率力に勝るマケドニアやローマといった強大化した単一国家に支配されてしまうことになるのです。また古代ギリシアポリスがローマのように統合に向かわなかったのは、各ポリスが共同体内部での内政問題でいっぱいいっぱいで、侵略や併合に割く余裕がなかったともいえます。

 

ローマは前2世紀にマケドニア王国を滅ぼして古代ギリシア世界を征服しますが、優れたギリシャ文化を手厚く保護し継承しました。政治的独立は失っても、文化は保たれ、ローマの勢力拡大にともないヨーロッパ文化の源流になったのです。

政治体制の違い

古代ギリシア世界の典型だったアテナイと、古代ローマの政治形態を比較すると、両者とも貴族政を打倒して民主政に実現させたという歴史は共通しています。しかし両者の民主政は同じ民主政でも性質がだいぶ異なることに留意しておく必要があります。

 

ローマ社会は国家の統治機関である元老院が全ての実権を握っていました。元老院議員は一応は選挙で選ばれるのですが、一部の富裕層と有力な平民が元老院の議席を独占し、一般層の意見がなかなか反映されにくい状況でした。

 

アテナイでは基本的に貧富の差に関係なく、幅広い層が政治に参加することができました。これはアテナイが海洋国家として発展した為、貧民であっても漕ぎ手として重宝され、比較的平等な政治参加が可能だったからです。

 

アテナイにもアレオパゴス会議と呼ばれる、ローマの元老院のような国家機関はありました。しかし民主派の政治家ペリクレスがアレオパゴス会議の権限が次々と剥奪し、民会に権限を集中させたことで、ローマのように一部の有力者が権力を独占するということは防げていました。

 

芸術面の違い

古代ギリシアと古代ローマでは芸術に対するアプローチが異なります。古代ギリシアでは、彫刻や建築は理想的な美の追求と人間中心主義の表現であり、しばしば神々や英雄の姿を理想化して表現していました。一方、古代ローマの芸術は実用主義に根ざしており、より写実的で、日常生活や歴史的な出来事を表現する傾向がありました。

 

教育の違い

教育においても古代ギリシア、古代ローマ両文化の間には大きな違いが見られます。古代ギリシアでは、哲学、数学、自然科学、詩文学など、多岐にわたる教育が重視され、特にアテナイでは若者に対する教育が強調されました。これに対して、古代ローマでは実用的な教育が重要視され、法律や軍事、行政など、国家運営に必要な知識と技術が教育の中心でした。

 

宗教の違い

宗教面でも古代ギリシアと古代ローマでは差異があります。古代ギリシアの宗教は多神教であり、様々な神々が人間の日常生活に深く関わっていました。一方、古代ローマもまた多神教でしたが、彼らは征服した地域の神々を取り入れることで、宗教的な統一を図る柔軟性を持っていました。

 

ただしミラノ勅令以降、古代ローマはキリスト教を公認し、その後、キリスト教は国教となっています。これにより、ローマ帝国内ではキリスト教が急速に広まり、それまでの多神教の信仰は弾圧され、影を薄めていきました。キリスト教の導入とその後の国教化は、ローマ帝国の宗教的景観を大きく変えただけでなく、政治的な構造にも影響を及ぼしました。

 

一方、古代ギリシアでは、宗教的な多様性が維持され続けました。各ポリスは独自の守護神を持ち、それぞれの神々に対する信仰や祭儀が行われ、ギリシャ神話における神々の物語は、文化や芸術にも深く影響を与え、古代ギリシア人の日常生活に密接に関わっていたのです。

 

 

軍制の違い

古代ローマと古代ギリシア（特にアテナイ）の軍制には顕著な違いがあります。

 

古代ローマの軍制は非常に組織的で、軍隊はローマ帝国の拡大とともに専門化し、訓練された常備軍として機能しました。ローマ軍はレギオンと呼ばれる部隊に分けられ、それぞれが重装歩兵で構成されていました。これらのレギオンは高度な戦術を使い、戦闘において柔軟な陣形の変化が可能でした。また、ローマ軍は工兵部隊も保有しており、攻城器具の建造や橋の建設など、戦闘以外でも多様な技術的任務も担っていたのも特徴です。

 

一方、古代ギリシアのアテナイでは、市民軍が主力で、市民は一定の年齢に達すると軍事訓練を受け、必要に応じて軍隊に参加しました。アテナイの兵士は主に重装歩兵であるホプリタイで構成されており、密集隊形のファランクス（長い槍と盾を用い、一体となって敵に対抗する戦術）を形成し戦いました。また、アテナイは強力な海軍を保有しており、海戦において優れた能力を発揮しました。

 

このように、古代ローマは専門化された常備軍としての性格が強く、古代ギリシアのアテナイは市民軍が中心であり、その軍事戦術や組織の構造において両者は大きく異なっていたのです。