メキシコ出兵はなぜ行われた？

1861年、フランスは遠くメキシコへと出兵しました。これは、フランスがアメリカ大陸への影響力を拡大しようとした一環であり、また、特定の政治的・経済的狙いが背後にありました。では、具体的にはどのような理由からフランスがメキシコ出兵を決定したのでしょうか。

債務不履行の問題

メキシコが外国への債務の支払いを停止したことが、フランスの出兵の一因となりました。メキシコ政府は内政の混乱や経済的困難により、フランスを含むヨーロッパ諸国への債務の支払いを停止することを宣言したのです。このため、フランスは債権保護の名目で出兵を決定しました。

地政学的野心

当時のフランス皇帝ナポレオン3世は、新大陸への影響力拡大を狙っていました。南北戦争によりアメリカが内紛に見舞われている隙をつき、メキシコに出兵することで中南米地域への影響力を強めようとしたのです。さらに、彼はメキシコに親フランス的な君主制を樹立することを計画し、そこにハプスブルク家のマクシミリアンを君主として据えました。