ヨーロッパの歴史において、王権神授説と絶対王政は、多くの人々が一見同一視しがちな概念ですが、実はそれぞれ独自の歴史的背景と意義を持っています。両者は王権の正当性を高める手段として用いられましたが、その成り立ち、影響、そして意味するところは大いに異なるのです。この記事では、それぞれの概念がどのように形成され、どのように違い、またどのようにヨーロッパ史に影響を与えたのかについて詳しく解説します。

 

 

王権神授説の概要と成り立ち

神の意志と王権

王権神授説は、王や皇帝の権力が神から与えられたものであり、その権威は神の意志に基づくとする考え方です。これは中世ヨーロッパにおいて特に盛んで、多くの王国でこの考えが受け入れられました。宗教が社会生活の中心であったこの時代に、王権の正当性を神に帰属させることは、その権威を不可侵なものとしています。

 

教会との関係

中世においては、教会が非常に強力な社会的、政治的影響力を持っていました。王権神授説は、教会と王権との間でのパワーバランスにも影響を与え、しばしば教会が王権の正当性を神授と認めることで、王や皇帝は教会に対して一定の譲歩を行っていたのです。

 

絶対王政の概要と成り立ち

国家権力の集中

絶対王政は、王や皇帝が国家のあらゆる権力を掌握し、その意志が国法となるとする政治体制です。絶対王政が台頭したのは、主に17世紀から18世紀のヨーロッパで、王権神授説よりも時代が新しく、啓蒙思想などが影響を与えています。

 

経済と絶対王政

絶対王政の時代には、商業革命や帝国主義が進行し、王や皇帝が強力な経済力を持つようになりました。その結果、王や皇帝は国内外での影響力を高め、国家権力の集中を可能にしたのです。

 

王権神授説と絶対王政の違い

権威の源泉

王権神授説では権威の源泉が神であり、教会がその認証機関でした。一方で、絶対王政では権威の源泉は法や憲法、そして王自身の経済力や軍事力を示しています。

 

時代背景と影響

王権神授説は中世の社会と密接に結びついており、主に宗教が中心的な役割を果たしていました。絶対王政は啓蒙時代以降に発展し、商業、経済、軍事といった要素が強く影響しています。