「ダーウィニズム」とは、19世紀中頃にチャールズ・ダーウィンが提唱した進化論を指します。彼の主著『種の起源』では、「自然選択」という概念を通じて、種が環境に適応する過程で進化すると説明しました。この理論は、生物学はもちろん、宗教、哲学、社会科学にまで大きな影響を及ぼしました。特に、生物学における種の分化と進化の理解に革命をもたらしました。ヨーロッパにおけるダーウィニズムの受容は、科学と宗教の関係、人間の起源に関する見解を根本から変えるものでした。また、後に「社会ダーウィニズム」として誤用され、民族主義や植民地主義、優生学の理論的基盤となることもありました。ダーウィンの進化論は、ヨーロッパの科学史だけでなく、文化や思想史においても重要な位置を占めています。