ヨーロッパの通貨

通貨とは、信頼の記号である。
それが壊れるとき、経済だけでなく社会そのものが揺らぐ。

─ ジョン・メイナード・ケインズ『貨幣論』（1930）

ヨーロッパにおける「通貨」の歴史は古代ギリシャ時代にまで遡ります。ギリシャでは、最初のコインが紀元前7世紀に打たれ、経済取引を変革しました。ローマ帝国ではデナリウス銀貨が広く使用され、その通貨システムは広範な商業ネットワークの基盤となりました。
中世には、各封建領主が自領内でコインを鋳造し、通貨の分裂が見られました。ルネサンス期には、イタリアの都市国家がフローリン金貨などの安定した通貨を発行し、国際貿易の発展に貢献しました。
近代に入ると、国家による通貨発行が一般化し、金本位制が国際的な通貨の基準となりました。20世紀には、世界大戦と経済危機を経て、ブレトンウッズ体制の下でドル本位制が確立しました。
そして、1999年のユーロの導入により、ヨーロッパでは複数の国が共通の通貨を使用する新たな時代が始まりました。ヨーロッパの通貨利用の歴史は、経済と政治の変遷を反映しています。