戦いの舞台となったカルラエ

 

カルラエの戦いは、紀元前53年、共和政ローマと古代イラン王朝パルティアの間で行われた戦争です。パルティア戦争は217年までに8回も勃発していますが、カルラエの戦いは第一次パルティア戦争の最終局面となった戦いでもあります。結果はローマの敗北と終わり、指揮官のクラッススが戦死したことでカエサル、ポンペイウス、クラッススによる三頭政治は終焉を迎えました。

 

 

戦争の原因

カルラエの戦いが起きた背景には、共和政ローマの東方拡大政策とクラッスス個人の野心が密接に関係していました。当時、ローマは地中海世界でその支配を広げ続け、東方の強国パルティアを新たな標的としていました。特に、シルクロードに通じる地域の制圧は、経済的利益を得るうえで重要とされていたのです。

 

一方で、クラッスス（前115年 - 前53年）は、自身の軍事的名声を高める必要がありました。彼は、スパルタクスの乱を鎮圧して富を得たものの、三頭政治の中でカエサルやポンペイウスに比べてその名声が劣っていることを意識していました。このため、彼は東方遠征を通じて華々しい戦果を挙げ、地位を強化しようとしたのです。

 

さらに、ローマには東方貿易を掌握するという戦略的目的もありました。特に、シルクロード西端にあるパルティア領を征服すれば、貿易を独占し、経済的な優位性を獲得できると考えられていました。しかし、この動きに対してパルティアは強い警戒心を示し、ローマの侵略を阻止するため戦争準備を進めていました。 こうして、拡張主義と名誉欲が複雑に絡み合った結果、カルラエの戦いが勃発したのです。

 

戦争の結果

カルラエの戦いの指揮をとったのは第三次奴隷戦争（スパルタクスの乱）で史上最大規模の奴隷反乱を鎮圧した功績を持つマルクス・クラッススです。彼はローマ屈指の富豪で、三頭政治の一角としてカエサル、ポンペイウスに並ぶ政治的地位はあったものの、軍事的な功績では二人にかないませんでした。そこで確固たる名声を得ようと、パルティアへの遠征を決断。元老院は消極的でしたが、カエサルとポンペイウスが了承したのでしぶしぶ遠征を許可しました。

 

しかし結果は返り討ちの惨敗でした。ローマ軍は戦力では勝っていたものの、パルティア軍の巧みな戦略に翻弄され、足並みを乱されたところ包囲殲滅されてしまったのです。カエサルやポンペイウスと違い、クラッススの地位がしょせんは財力に物を言わせたものであったことを象徴づけた無残な結果となりました。

 

戦争の影響

カルラエの戦いは、共和政ローマとパルティアの関係に大きな転機をもたらしました。この敗北はローマの東方拡大政策にブレーキをかけ、特にパルティア軍の騎兵戦術と強力な弓兵の威力が、ローマ軍にとって想定外の脅威であることを浮き彫りにしました。この経験は、ローマ軍に新たな戦術改革の必要性を認識させるきっかけとなったのです。

 

一方で、この戦いでクラッススが戦死したことは、ローマ政治にも深刻な影響を与えました。三頭政治は崩壊し、残るカエサルとポンペイウスの間で緊張が高まりました。この対立は最終的にローマ内乱を引き起こし、共和政の崩壊と帝政の成立へとつながっていきます。

 

さらに、カルラエでの敗北はローマにとって東方への野心を見直す契機となり、後のローマ帝国におけるパルティアとの戦争が繰り返される序章ともなったのです。