国章とは国家を象徴する紋章のこと。日本を含め、ほとんどの国が独自の国章を定め、国旗に並ぶシンボルとしています。国旗よりもより詳細で複雑なデザインなので、その国の文化や歴史、風土、宗教観など多くの情報を読み取ることができます。ここではヨーロッパの列強国にフォーカスし、その国章に込められた意味をみていきましょう。

 

 

イギリスの国章

 

イギリスの国章はライオンと鎖に繋がれたユニコーンが盾を支えているデザインになっています。ライオンはイングランドを象徴し、ユニコーンはスコットランドを象徴しています。ユニコーンが鎖に繋がれているのはイギリスにおいては古くからの伝説でユニコーンは危険な動物とされている為です。

 

オーストリアの国章

 

オーストリアの国章は黒い鷲がモチーフになっています。鷲の胸にはオーストリア国旗のデザインの元になった盾があります。鷲の両足に握られたハンマーと鎌、頭の城壁冠の３つは、労働者・農民・ブルジョワという３つの階級の統一を意味しています。また両足には千切れた鎖が繋がれており、これはナチス・ドイツからの解放を表しています。

 

ドイツの国章

 

ドイツの国章はオーストリアと同じく黒い鷲がモチーフになっていますが比較的だいぶ簡略化されたデザインです。鷲は食物連鎖の頂点に立っていることから勇猛果敢・力・無敵の象徴とされています。

 

イタリアの国章

 

イタリアの国章は歯車の上に配置された赤縁の五芒星、その両サイドにオークの枝とオリーブの枝を配置、枝に結ばれた「REPVBBLICA ITALIANA（イタリア共和国）」と書かれたデザインとなっています。この国章の五芒星は「Stellone dItalia」と呼ばれ国家の守護を、歯車はイタリア共和国憲法をそれぞれ象徴しています。またオリーブの枝は平和、オークの枝はイタリア人民の力と尊厳の象徴です。

 

フランスの国章

 

フランスの国章はシールド（盾）が基盤となったデザインになっています。シールドにはライオンと鷲の頭が載せられており、その間に「フランス共和国 Republique Francaise 」を表すモノグラム「RF」が記されています。シールドの周りには月桂樹の枝とオークの枝があり、月桂樹の枝は共和国の勝利を、オークの枝は永続または知恵を象徴しています。