カスピ海は東ヨーロッパと中央アジアの境界にある世界最大の湖です。裏海とも呼ばれます。周囲6000km/南北の長さ約1200km/東西の幅平均320km/水面積371,000km2※。

 

※水面積は年・季節による湖面標高により変化。

 

 

カスピ海の名前の由来

カスピ海は英語の「Caspian Sea」の日本語訳。Caspianとはかつてカスピ海沿いの南コーカサスに居住していた古代民族「カスピ族」に由来しています。

カスピ海の地理

構成

カスピ海は南にいくほど深くなり、性質的な違いから北カスピ海、中カスピ海、南カスピ海に区分されています。それぞれの区域の特徴は以下の通りです。

北カスピ海

大陸棚が発達
平均水深が5〜6mと浅い
カスピ海全体の1%程度の水量
塩分濃度が低い
冬季には70cmの厚さまで氷結

 

中カスピ海

平均水深190m（最深部は790m）
カスピ海全体の33%の水量

 

南カスピ海

平均水深200m以上（最深部は1025m）
カスピ海全体の66%の水量

 

気候

北部：大陸性気候
南部：温暖湿潤気候

 

面する国

北：ロシア
東：カザフスタン、トルクメニスタン
南：イラン
西：アゼルバイシャン

 

流れ込む川

ヴォルガ川
ウラル川
クラ川
テレク川

 

カスピ海の資源

カスピ海の沿岸では石油、木材、綿花、米などが産出され、海域にはチョウザメ、アザラシなどが生息しています。チョウザメ漁業が盛んで、チョウザメの卵キャビアの世界的産地として知られます。（近年はボルガ川の開発による水位低下で生産量が減少）

 

カスピ海の歴史

カスピ海の形成

カスピ海は今でこそ孤立した海ですが、かつてはテチス海の一部であり、アゾフ海、黒海、地中海を経て外洋と繋がっていました。およそ550万年前に大陸移動により陸地に閉じ込められました。

 

「カスピ海は“海”か“湖”か」論争の終結

カスピ海は歴史的には湖として扱われてきました。しかし湖と定義するか海と定義するかで国際法上の扱いが異なり、その決定如何で、沿岸国の中でも得をする国、割を食う国に分かれてしまうので、カスピ海の存在は沿岸諸国の対立要因になっていました。しかし2018年沿岸5カ国が結んだ協定により、カスピ海を海と定義したことで、ひとまずは長年の論争に終止符が打たれました。