オーストリア継承戦争（1740-1748年）は、ハプスブルク家の相続問題を巡り、ヨーロッパ全土を巻き込んだ大規模な戦争です。マリア・テレジアの相続権への異議申し立てを発端に、各国が参戦し、戦争はヨーロッパの国際秩序に大きな影響を与えました。

 

 

戦争の背景と原因

マリア・テレジアの相続問題

神聖ローマ皇帝カール6世の死後、娘マリア・テレジアがハプスブルク家の相続者として継承しました。しかし、女性の相続を認めない国々がこれに異議を唱え、オーストリア継承戦争が勃発しました。この問題は、ハプスブルク家の権威とヨーロッパの王権継承ルールを揺るがすものでした。

 

プロイセンの領土拡大の野望

プロイセン王フリードリヒ大王は、オーストリアの混乱を好機と捉え、富裕で戦略的価値の高いシレジア地方の領有を主張しました。1740年、プロイセン軍がオーストリア領へ侵攻し、戦争は本格的な局面に突入しました。この侵攻により、プロイセンはヨーロッパ列強としての地位を固める足掛かりを得ました。

 

列強の介入

ハプスブルク家の弱体化を狙ったフランス、スペイン、バイエルンなどの国々はプロイセンを支援しました。一方、イギリスとオランダは、ヨーロッパのパワーバランスを維持するためにハプスブルク家を支持し、オーストリア側に立ちました。この対立構造は、戦争をヨーロッパ全土へと拡大させ、複数の戦線が開かれる結果を招きました。

 

戦争の経過

初期の戦闘（1740-1742年）

プロイセン王フリードリヒ大王がシレジアへ侵攻し、オーストリア軍を圧倒しました。この戦役でプロイセンはシレジアを占領し、その軍事力の優位性を示しました。特にモルヴィッツの戦い（1741年）は、プロイセン軍の成功を象徴する戦闘として知られています。

 

 

フランスの参戦

フランスはライン川方面でオーストリア軍を攻撃し、バイエルンと連携してプラハを一時占領しました。

 

スペインの行動

スペインはイタリア半島での軍事行動を活発化させ、オーストリアのイタリア領土を狙いました。

イギリスとオランダの支援

イギリスとオランダはオーストリアを支援し、海軍を活用してフランスの動きを牽制しました。

 

後期の戦闘（1745-1748年）

戦争が長引くにつれ、各国は消耗し、戦況は膠着状態に陥りました。特に、オーストリアとプロイセンの間では戦力が均衡し、決定的な勝敗がつかないまま、戦争は外交交渉の段階へと移行しました。最終的に、各国は疲弊した経済や社会的影響を考慮し、和平の模索を強めました。

 

戦争の結果

アーヘンの和約（1748年）によって戦争は終結し、以下のような結果がもたらされました。

 

マリア・テレジアの相続権

ハプスブルク家の継承権が正式に認められ、マリア・テレジアはハプスブルク帝国の統治を継続しました。しかし、女性相続を巡る議論は完全には収束せず、ハプスブルク家の権威が試される出来事となりました。

 

シレジアの喪失

オーストリアはシレジアをプロイセンに割譲しました。この地域は経済的・戦略的に重要であり、その喪失はオーストリアにとって大きな打撃でした。一方で、プロイセンはこの領土獲得によってヨーロッパ列強としての地位を確立しました。

 

アーヘンの和約は戦争を終わらせる一方で、オーストリアとプロイセンの対立を完全には解消できず、後の七年戦争への布石となりました。この戦争は、ヨーロッパのパワーバランスを大きく変える契機となったと言えます。

 

戦争の影響

オーストリア継承戦争は、ヨーロッパ全体のパワーバランスに大きな影響を与えました。特に以下の点が挙げられます。

 

プロイセンの台頭

プロイセンはシレジアの獲得を通じて経済力と軍事力を強化し、ヨーロッパ列強としての地位を確立しました。この戦争によって、プロイセンはオーストリアに代わりドイツ地域の主要な影響力を持つ国として台頭しました。

 

オーストリアの権威の揺らぎ

ハプスブルク家の継承権は認められたものの、シレジアの喪失はオーストリアにとって痛手となりました。これにより、オーストリアは軍事改革と外交政策の見直しを迫られました。

 

後の戦争への布石

この戦争での対立は完全には解消されず、特にオーストリアとプロイセンの間の緊張が高まりました。この緊張は1756年に勃発した七年戦争へと繋がり、ヨーロッパ全体のさらなる混乱を招きました。